Graduation

今日はClass of 2008の卒業式でした。
場所はなんとPETCO Parkで。PadresとPartnershipを結んでいるということで毎年ここで開催されます。 1年半のプログラムを見事に乗り切った卒業生達が、爽やかな姿で現れ、皆に祝福されていきました。

なんとPadresのGM, Kevin Towers も出席し、卒業生に向けてのメッセージを送っていました。 卒業式後、無防備に立っていた瞬間を捉えて、持っていた名刺を渡すとともに、思いっきり挨拶してきました。

自分「Tokyo Japanから来たNariです。来年卒業予定です。日本人としてIguchiを応援しています。」
Mr.Towers「おお、Tadか。福留もいい選手だね。」
自分「はい、Mr.Towersの福留のコメントを記事で読みましたよ。WBCでInternをしたい、そのために来ました。是非紹介してください。」
Mr.Towers「・・・にコンタクトしなさい。OK,Nariだね。Nice to meet you.」 もう最初っから勢いでこの世界に飛び込んできている！Nothing to lose. 早速コンタクトしたいと思います。WBCで働きたい！！

Dennis Green

プログラムの一環として、スポーツビジネス界で実際に活躍している人達がGuest Speakerとしてクラスに来ます。
具体的にどのように普段仕事をしているかリアルな話が聞けるので、クラスにとってはとても有意義な場になるし、この人とつながりたい、と思えば、名刺交換をできます。自分もほとんど必ず1度は質問をして参加するように心がけています。

Program Directorの熱意もあって、NFLの名将と言われたDennis Greenが今日のGuest Speakerとして来ていただきました。 Dennis Greenは、Minnesota Vikings and Arizona Cardinalsのヘッドコーチをし、1992年にはNFCで最優秀ヘッドコーチ賞を受賞し、1998年にはシーズン最高得点のレコードを記録し、（去年New England Patriotsに破られた）15勝1敗という成績も残している。

今はSports Marketingの会社をつくり、スタジアム運営に関わるファイナンスやコンサルティングなどをし、今は特にSan Diego ChargersのNew Staduim Projectに関わっているとのこと。 最高峰のNFLで名将と言われた人のプレゼンテーションは、情熱と愛情たっぷりでとても熱くなりました。特に、今San Diego住民でもある彼は、San Diegoはすばらしい、スポーツ選手としても、スポーツ観戦をするファンにとっても、子供達にとってもすばらしい環境だ。と言ったり、このクラスの皆に対して大きな励ましのメッセージをしっかり残していくところがすばらしいな、と思いました。

セッションの後に写真を撮らせていただきましたが、また「日本の選手もよろしく」とお願いしてしまいました。